落山風

台灣最知名的「落山風」是恆春當地一大特色，沒有中央山脈的阻隔，每年十月東北季風季節一到，逐漸颳起一陣一陣狂風怒吼似的強風，有時持續二、三小時，有時十天、半月不停息。地面上的強風還伴隨有強烈的陣風，這種強風大時甚至超過每秒二十公尺，漫天風沙滾滾狂飆，除了晴朗的天空外，與颱風來臨時之情景有幾分相似。

形成原因和地形因素有關。東北季風翻越高度不大的山脊，遇上背風面的暖和低層大氣，此時空氣密度小氣壓低，而來自海面的冷氣流，密度大量從山嶺直落而下，造成落山風。

每年十月到次年四月間，恆春半島西海岸一帶，即恆春、白沙和枋山之間，地面上常常有狂風怒號，有時持續二、三小時，有時十天、半月不停息。地面上的強風還伴隨有強烈的陣風，這種強風大時甚至超過每秒二十公尺，漫天風沙滾滾狂飆，除了晴朗的天空外，與颱風來臨時之情景有幾分相似。
由於地面風暴的盛行區是在東北季風與恆春半島的下風區，風越出而過，有如東北季風翻山越嶺後，由山頂直落而下一般，所以一百多年來，當地人即稱之為「落山風」。
新竹和恆春每年的大風日數大約有六十天左右，但是恆春一月份至四月份之大風日數卻較新竹多，五月份至九月份之大風日數則較新竹少，可見恆春的落山風和新竹之衖堂風（即台灣海峽喇叭口風）是不同的。
根據氣象觀測，顯示恆春半島的落山風呈間歇性，時強時弱。強烈陣風有時如曇花一現，一、兩小時後即消失無蹤，有時可以持續數天而不稍減其強度，甚至有時持續十天、半個月之久。
陣風風速有時緩慢增強，有時在一、二小時內就可由靜風狀態增強到超過每秒二十公尺，並有短時間內忽強忽弱劇烈變動之特性，風向都是來自東北和北北東，但是也有九十度內迅速變化的特性。
落山風的成因和恆春半島之地形有關，我們都知道，中央山脈在中北部地區之高度最高，平均高度多在三千公尺以上，但是到了高雄、屏東之後，即降至一千五百公尺。
再往南到大武以南，高度即降至四百公尺，厚度僅四、五千呎之東北季風即很容易翻山而過，再加上背風面的台灣西南部地區低層大氣較暖，空氣密度較小，氣壓較低，所以來自東部海面密度較大、較重、較冷的氣流乃自山嶺直瀉而下，造成落山風。
從每年十月到次年四月，恆春半島上落山風狂飆怒吼，使居民備受噪音之折磨，又因冬春季恆春半島雨水稀少，地面十分乾燥，所以狂風揚起漫天沙塵，甚至飛砂走石，行人必須瞑目而走。
落山風對當地之交通、農業、建築也有很重大的影響，由於它是相當不穩定的山岳波和亂流，所以民航機不能以低飛的方式從那兒飛過去，否則有撞山墜地之危險，民航機場也不宜築在恆春半島上。
落山風也有吹翻摩托車和小汽車，造成傷亡之紀錄，所以南迴鐵路在枋山以東，進入隧道之前，建有擋風板，以免火車被吹翻。落山風對農業之影響更大，由於狂風久吹不止，使得各種農作物和花果不容易受粉結果，樹木也多被吹得零落不堪。
為了對抗落山風，房屋之門窗要採用密封式鋁窗和鋁門為宜。民國76年(1987)11月28日至12月1日，在強烈寒潮侵襲之下，恆春半島曾連續颳四天強大之落山風，其中二十九日最大風速達每秒三十七．二公尺，結果電線桿被強風吹倒，造成斷電斷水，七成以上農作物不是傾倒就是枝葉變成焦黑，損失慘重，所以我們不可輕視它的威力！